Etnohistoria: Abstract

Con la presentación de este trabajo, pretendemos demostrar que durante el siglo XIX, el territorio de la actual provincia de Neuquén, fue el escenario propicio para que guerrilleros, capitanes de amigos, bandidos y hacendados chilenos, en colaboración con indígenas mapuches y pehuenches, impulsaran desde aquí, una intensa actividad malonera. El análisis se inicia durante el desarrollo de la guerra a muerte, cuando las montoneras realistas se instalaron al este de la cordillera, bajo la conducción de los hermanos Pincheira, quienes fueron capaces de organizar a grupos muy heterogéneos, que ideológicamente actuaban en nombre del rey de España. Malones, saqueos, pillaje y ataques a pueblos y haciendas a ambos lados de los Andes, fueron los métodos utilizados por la guerrilla contrarrevolucionaria. La desaparición de la resistencia realista en 1832, al ser vencido el último de los Pincheira, no significó la finalización de los malones sobre territorio argentino, que se prolongaron hasta bien avanzado el siglo XIX.
Un sumario realizado en Mendoza en 1846 a un capitán chileno, nos permitirá analizar la compleja trama de relaciones entre los diversos actores sociales en la frontera surandina. Personajes enquistados en las filas del ejército chileno serán los encargados, a partir de la década del cuarenta, de organizar y controlar a las tribus indígenas de ambos lados de la cordillera, para el robo y captura de miles de cabezas de ganado pertenecientes a las provincias de la confederación argentina.

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